Это четвертый том восьмитомной книги Antichità di Ercolano - «Древности Геркуланума», в которой представлены гравюры находок, сделанных во время раскопок руин Геркуланума в Неаполитанском королевстве (ныне Италия). Геркуланум – древнеримский город, который также, как и города Помпеи и Стабии прекратил существование во время извержения Везувия осенью 79 г. и был погребён под слоем пирокластических потоков. Несмотря на название в книгу вошли предметы из всех раскопок, которые проводили вокруг Неаполитанского залива.
Раскопки в Гекулануме начались в 1711 г. Тома книги издавались с 1757 до 1792 гг. под покровительством самого Карла VII – короля Неаполя и Сицилии. Они не продавались, а передавались «немногим счастливым», которые были выбраны в качестве получателей. Книга дала толчок развитию неоклассического движения в Европе, предоставив художникам и декораторам доступ к огромному складу эллинистических мотивов.
Виктору Степановичу в своё время книгу подарил его хороший знакомый из Неаполя. После реставрации, проведенной в Российской государственной библиотеке, наследники премьера передали книгу в музей.