Родился 1 августа 1924 года в Эр-Рияде, в семье Абдул-Азиза II – короля Неджда, Хиджаза и присоединённых территорий, преобразованных позднее в королевство Саудовская Аравия – и был 12-м или 13-м сыном своего отца и единственным сыном у своей матери Фахды, принадлежавшей к аристократическому клану бедуинского племени «Шаммар». Некоторое время был мэром Мекки. В 1964 году назначен командующим Национальной гвардии. С 1975 по 1982 год занимал пост второго вице-премьера. 13 июня 1982 года назначен наследным принцем и первым вице-премьером. С 1 августа 2005 года – король Саудовской Аравии. 23 января 2015 года скончался на 91-м году жизни.
Вошёл в историю как Арабский реформатор, способствовав частичной эмансипации женщин, проведя реформу в сфере образования и экономики. Позиционировал себя как борец с терроризмом.
Был убежденным сторонником арабской солидарности и поборником ислама. Проводил политику сохранения национального культурного наследия. Являлся Хранителем двух исламских святынь – Мекки и Медины.
Имел множество орденов и высших наград государств Саудовская Аравия, Аргентина, Англия, ЮАР, Австрия, Казахстан, Польша, Пакистан, Турция, Испания, Италия, Бразилия и Ливан.
Любил скачки на верблюдах, соколиную охоту, занимался разведением лошадей арабской породы, организовал в стране конноспортивный клуб.